◆杨君康
民国时期有一位雕刻奇才值得介绍,他就是吴南愚先生。
吴岳,字南愚(1894-1941),扬州江都仙女庙镇人。
吴南愚出生于书香门第,父亲仲容(羞翁)是当地著名书法家。叔父亦精汉碑、行楷,曾在上海卖字为生。
吴南愚奇就奇在从小对治印领悟能力特强,新修的《江都县志》这样写他:“幼从家学,稍长,学徒于扬州某银楼,非所愿也。性喜雕刻,每伫立教场刻字铺前观艺人刻印,久而忘返。有钱辄购刀石,暇则磨石提刀,人皆笑其痴……迨后,所治印偶为羞翁所见,以为大家手笔,甚异之。”
辛亥革命击碎了众多读书人的仕途梦。吴仲容很快转身,先后在北京劝业场、绒线胡同开设缥湘馆美术社,以鬻书卖画治印为生。正值弱冠之年的吴南愚来到父亲身边,除了挂单接印,闲来就从父亲学书画及古文。天资聪颖加上勤学苦练,他打下了坚实的艺术功底。
当他见到前辈于肃仙的微刻作品后,引起学习愿望。虽是同乡,但求教无门(于不收学生,唯一的学生是女婿陈景异)。他“试以各种刀具针钻于象牙板上磨练刻划,针折指穿,血染牙板仍不间断”,“誓必有成”,经历数月,终获成功。稍后他在扑克大小的牙板上刻一万八千多字《论语》全文,轰动京城。《蕉窗话扇》说他“刻象牙称神技,与于啸仙齐名,能于指顶许牙片刻数百言古文一篇,以凸镜窥之,居然天际乌云帖笔势,画亦能具六法。”
他没学过西洋素描,但为段祺瑞母亲在牙板上刻的肖像黑白分明,层次丰富,立体感极强,笔者曾在《北洋画报》上见过这一作品照片,觉得肖像刻得极具素描规范,不相信没学过西画。这亦是他的出奇之处。
他又在象牙上刻浮雕,《八仙贺寿》就是象牙浮雕,作品人物造型生动,雕刻精细。须知这也是他自己琢磨出来的。他还将微刻法引入石章边款,刻诗词名篇,开创了金石微刻这一艺术门类。北京、南京的名流、权贵纷纷收藏他的作品。曾有人称他是“大雅文章寿玺石,布衣名字动公卿”。
上世纪30年代,他多次到南京、上海开个展。薛佛影、于天为及远在香港的冯公侠都是受他影响,走上微刻艺术之路的。傅抱石也受到他的作品启发,曾在牙章上用微刻法刻《离骚》全文,在日本展出。
吴南愚学养深厚,悟性强,善于博采众长,所以作品格调高雅,雕刻精湛,绝非工匠们所能企及。北京荣宝斋、台北故宫博物院藏有他的作品。
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